NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu, evrenin yaklaşık 350 milyon yaşındayken oluşmuş bir galaksinin karbon içerdiğini keşfetti. Bu bulgu, evrendeki yaşama uygun koşulların sanılandan çok daha önce mevcut olabileceğine işaret ediyor. Standart teoriye göre, evren Büyük Patlama'dan sonra ilk dönemlerinde neredeyse tamamen hidrojen ve helyumdan oluşuyordu. Daha ağır elementler ise yıldızların içinde oluşarak, bu yıldızların süpernova patlamalarıyla evrene saçıldı.
Karbonun önemi ve erken evren
Karbon, yaşamın temel bileşenlerinden biridir ve ilk gezegenlerin oluşumunda önemli bir rol oynar. Bilim insanları, karbonun yüksek miktarlara çıkmasının Büyük Patlama'dan yaklaşık 1 milyar yıl sonra gerçekleştiğini düşünüyorlardı. Ancak, Cambridge Üniversitesi liderliğindeki bir ekip, James Webb Uzay Teleskobu'nu kullanarak evrenin 350 milyon yaşında olduğu dönemde oluşmuş bir galakside karbon keşfetti. Bu galaksi, bugüne kadar gözlemlenen en uzak 5. galaksi ve Samanyolu'ndan 100 bin kat daha küçük.
Gözlemler ve bulgular
James Webb Teleskobu'nun Yakın Kızılötesi Spektrografı (NIRSpec) kullanılarak yapılan gözlemler, bu genç galaksiden gelen ışığı analiz etti ve galakside karbonun yanı sıra belli belirsiz oksijen ve neon bulundu. Bu iki elementin varlığı doğrulanmak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyulsa da, karbonun bu kadar erken bir dönemde gözlemlenmesi, yaşama uygun koşulların çok daha önce var olabileceğini gösteriyor.
Araştırmanın etkileri ve görüşler
Araştırmanın başyazarı Dr. Francesco D'Eugenio, gözlemlenen galaksinin "bir galaksi embriyosu" olduğunu ve Samanyolu kadar büyük bir şeye dönüşebileceğini belirtti. Bu bulgu, karbonun erken evrende varlığını gösteren en eski bulgu olarak nitelendirildi ve bu keşif, evrenin erken dönemlerinde yaşamın ortaya çıkmış olabileceğini düşündürüyor. Ancak Paris (Sorbonne) Üniversitesi'nden astrofizikçi Dr. Rafael Alves Batista, bu sonuçların hemen bir sonuca varmak için yeterli olmadığını ve erken yıldızların çoğunun çok büyük kütleli olup hızlı bir şekilde öldüğünü belirterek, yaşam için gerekli koşulları barındırmalarına dair iyimser olmadığını ifade etti.
Sonuç
James Webb Uzay Teleskobu'nun yaptığı bu keşif, evrendeki yaşama uygun koşulların tahmin edilenden çok daha erken bir dönemde var olabileceğini gösteriyor. Ancak bu bulgular, Dünya'da 3,7 milyar yıl önce başladığı kabul edilen yaşamın tarihine dair bilinenleri değiştirmiyor ve daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ortaya koyuyor.
