ABD’nin Missouri eyaletinde, 1998'de işlenen bir cinayet nedeniyle ölüm cezasına çarptırılan siyahi imam Marcellus "Halife" Williams, yeni kanıtların masumiyetine işaret etmesine rağmen idam edildi. 55 yaşındaki Williams, Bonne Terre Hapishanesi'nde yerel saatle 18.10’da zehirli iğneyle infaz edildi.
Savcılar, cinayetle ilgili yeni DNA testlerinin, olay yerinde bulunan örneklerin Williams'ın DNA'sıyla eşleşmediğini ortaya koyduğunu belirtmişti. Buna karşın, mahkeme infazın durdurulmasına gerek olmadığını, kanıtların Williams'ın masumiyetini yeterince ispatlamadığını savunarak idam kararını onadı. Missouri Valisi Mike Parson da mahkemenin kararını destekleyerek, jüri üyelerinin ve yargıçların Williams’ın masumiyet iddialarını inandırıcı bulmadığını söyledi.
ABD'deki en büyük Müslüman hakları savunucu kuruluşlarından biri olan Amerika-İslam İlişkileri Konseyi (CAIR), Williams’ın infazını kınadı. Ayrıca, ABD Temsilciler Meclisi Üyesi Cori Bush, sosyal medya platformu X’te yaptığı açıklamada, "Masum bir adamın idam edilmesine utanç verici biçimde izin verildi. Bu insanlık dışı uygulamayı ortadan kaldırmalıyız," dedi.
Marcellus Williams, 2001 yılında ölüm cezasına çarptırılmış ve yargılama süreci boyunca adli kanıtlar sunulamamıştı. DNA analizlerinde de suç mahallindeki örneklerin Williams ile eşleşmediği belirlenmişti. ABD’de idam cezalarına yönelik tartışmalar, bu olayla birlikte yeniden alevlendi.
