Bilim insanları, Fas’ın güneyindeki Anti-Atlas Dağları’nda yürüttükleri araştırmalar sırasında sıra dışı bir keşfe imza attı. Bir termit yuvasında bulunan nadir sinek larvalarının, termit kolonisine sızmak için özel bir "maske" geliştirdiği ortaya çıktı.
Termit taklidi yapan sinek
Keşfedilen larvalar, Göksinekler grubuna ait yeni bir türe mensup. Araştırmacılar, larvaların arka kısımlarında işlevsiz bir “kafa” benzeri yapı bulunduğunu fark etti. Bu sahte başın, Hodotermitidae familyasındaki termitlerin antenlerine benzediği ve üzerinde iki sahte göz bulunduğu belirlendi.
Daha da ilginç olan ise bu sahte gözlerin larvaların nefes almasını sağlayan açıklıklar olmasıydı. Ayrıca vücutlarının çevresinde yer alan dokunaçlar sayesinde termitlerle fiziksel iletişim kurabiliyorlardı.
Yuvalarda tespit edildi
Bilim insanları, laboratuvar ortamında yapılan incelemelerde sinek larvalarının termitle aynı kokuyu yayarak kolonide fark edilmeden yaşayabildiğini tespit etti. Termitler normalde kolonilerine yabancı olan canlılara saldırırken, bu larvalara dokunmadıkları ve hatta onlarla besin paylaştıkları gözlemlendi.
Makalenin ortak yazarı Roger Vila, "Larvalar yalnızca tolere edilmekle kalmıyor, aynı zamanda anten benzeri dokunaçlarıyla termitlerle sürekli iletişim kuruyorlar" dedi.
Evrimsel süreci hızlı olabilir
Bu ilginç sinek türü, Rhyncomya cinsine ait olup, bu cinste daha önce benzer bir taklit davranışı gözlemlenmemişti. Bilim insanları, bu türün hızlı bir evrim sürecinden geçtiğini ve termitlerin sosyal yapısından faydalanarak geliştiğini düşünüyor.
Keşfin tamamen şans eseri gerçekleştiğini belirten araştırmacılar, bölgedeki diğer araştırmalarda yalnızca iki benzer sinek daha bulduklarını ifade etti. Bu da bu türün doğada son derece nadir olduğunu gösteriyor.
Araştırmanın sonuçları, Current Biology dergisinde yayımlandı.
