Birleşik Krallık'ta, yeni neslin sigaraya erişimini sınırlamak amacıyla önemli bir adım atıldı. Parlamentoda onaylanan yeni yasa ile 1 Ocak 2009'dan sonra doğanlara sigara satışı yasaklandı. Bu kararın temel amacı, "sigarasız nesil" oluşturma girişimine destek vermek.
Salı akşamı Avam Kamarası'nda onaylanan yasa tasarısı, 15 yaşına giren çocukların hayatları boyunca sigara alamayacaklarına işaret ediyor. Tasarı, 383 milletvekilinin onayıyla geçerken, 67 milletvekili karşı çıktı. İktidardaki Muhafazakar Parti içinde tartışmalara neden olan yasa, parlamentoda çeşitli görüşlerin buluştuğu bir konu oldu. Ancak ana muhalefetteki İşçi Partisi ve Liberal Demokrat Parti vekillerinin desteğiyle yasa kabul edildi.
Yasa, tütün ürünlerinin satışını yasaklıyor, ancak sigara içmeyi değil. Sağlık Bakanı Victoria Atkins, bu adımın binlerce hayatı kurtaracağını ve sağlık sistemine olan yükü azaltacağını belirtti. Tütün kullanımının ciddi sağlık risklerine yol açtığını vurgulayan Atkins, gelecek nesilleri korumak için bu önlemi aldıklarını ifade etti.
Yasa ile birlikte, sahada denetim yapacak yetkililere çocuklara sigara veya elektronik sigara satan marketlere anında ceza kesme yetkisi veriliyor. Bu cezalardan elde edilecek gelir, yasanın uygulanmasını desteklemek için kullanılacak.
Ancak, Muhafazakar Parti içinde bazı vekiller yasaya karşı çıkarak işlemeyeceği düşüncesiyle eleştirilerde bulundu. Eski başbakan Boris Johnson, yasayı "delice" olarak nitelerken, Liz Truss ise yasanın özgürlük karşıtı olduğunu savundu.
